Ars Nova - musique vocale et instrumentale du Moyen Age et de la Renaissance

La naissance d'un style
C'est par opposition à l'écriture musicale de la Renaissance, alors que celle-ci est à son apogée, que naît progressivement la manière baroque.
C'est en Italie qu'apparaît ce renouveau.

L'utilisation du contrepoint
Les grands compositeurs de la Renaissance, et particulièrement les Flamands et les Français, respectaient l'équivalence des voix dans la structure polyphonique. Ils créaient des pièces musicales où l'écriture était verticale, et où l'ensemble des voix formait en quelque sorte des successions d'accords.

L'évolution consiste à utiliser de plus en plus le contrepoint, à faire de l'écriture horizontale, où l'harmonie se constitue à partir des intervalles mélodiques permis par le cheminement des différentes voix. Ce cheminement n'exclut pas l'apparition de dissonances, utilisées comme "facteur d'émotion".

L'évolution des suites de danses
La Renaissance avait institué des suites de danses, composées de pièces lentes (comme les pavanes) et de pièces rapides (comme les gaillardes); des pièces à rythmes binaires, suivies de pièces à rythmes ternaires.
Désormais, les suites prennent toujours le nom des danses de la Renaissance. Cependant, leur degré de sophistication les rend bien souvent impossibles à danser.
On voit déjà poindre à l'horizon la notion de suite.

Le rôle différent des voix
Dans les pièces de la Renaissance, les voix avaient toutes la même importance.
C'est moins le cas désormais. Une des voix, notamment celle de soprano, peut être chargée d'exprimer une émotion. Devant les virtuosités parfois nécessaires, la notion de soliste voit progressivement le jour.

La musique et le théâtre
Les nouvelles pratiques musicales permettent d'accompagner une histoire. Les différents styles de morceaux (lents ou rapides), les possibilités offertes par le contrepoint (consonances et dissonances), les timbres des instruments jouant la partie de soliste, sont autant d'éléments permettant d'apporter une émotion différente tout au long du récit.
C'est ainsi que naissent les mascarades, puis l'opéra.

Une période de transition
L'évolution est progressive entre la Renaissance et le Baroque, cette dernière époque étant surtout connue, en musique, comme recouvrant la fin du XVIIème siècle et le début du XVIIIème siècle.
L'époque pré-baroque représente cette transition, entre harmonie et émotion.

Tout est désormais en place pour l'arrivée des compositeurs célèbres.